Effervescence : La science du champagne

Le champagne est un vin d’une grande complexité, apprécié pour sa fraîcheur, son caractère festif, sa sensualité. Mais quelle est cette mystérieuse alchimie à l’origine de l’une des boissons les plus prisées au monde ? À travers un texte clair, étayé de photographies, cet ouvrage nous offre un éclairage scientifique inédit sur une des boissons les plus prisées au monde et perce tous les mystères du champagne.

Gérard Liger-Belair, physicien et photographe, est maître de conférences à l’université de Reims. Ses recherches sur la physique des bulles de champagne ont été récompensées par de nombreux prix. Ses travaux ont été reconnus aux États-Unis par la société savante américaine National Science Foundation (NSF) et la revue Science.

De la vie d’une bulle, rien ne va nous échapper, depuis sa naissance sur une particule immergée jusqu’à son éclatement en surface. L’auteur nous explique tous ces phénomènes dans un langage simple, très abordable, et les photographies (en noir et blanc, haute vitesse oblige) qui accompagnent le texte sont assez fabuleuses et même magiques. Le clou de ce spectacle merveilleux est très certainement cette fleur qui apparaît lors de l’éclatement d’une bulle, et dont la durée de vie ne dépasse pas quelques dizaines de microsecondes.

En dehors des considérations physiques et du simple plaisir d’observation, ses travaux nous permettent une autre approche de certains aspects de la dégustation. Ils nous montrent le brouillard au-dessus de la surface du liquide, les mouvements de convection à l’intérieur du verre ou encore nous expliquent pourquoi les bulles sont fines dans certains champagnes et plus grossières dans d’autres, pourquoi il faut éviter les corps gras.

Totalement unique en son genre, ce petit livre passionnera et émerveillera autant les amateurs de champagne que les professionnels. Certes, une édition plus luxueuse sur papier glacé aurait certainement mieux mis en valeur ces photographies exceptionnelles mais le livre a ainsi le mérite d’être très abordable. Extrait de http://www.chateauloisel.com/vin/livre/liger-belair-effervescence-science-champagne.htm

In english

Champagne, thanks to its bubbles, is a market of 300 million bottles sold in the world and nearly 3 billion euros turnover per year,.

But how do the bubbles appear and how do they grow up? how do they contribute to the savour and to the gustatory and the visual originality of Champagne? It is the question which Gerard Liger- Belair, researcher in the « laboratoire d’œnologie de l’université de Reims » is trying to answer since 10 years.

Gerald Liger-Belair wanted to be an oceanographer. But an accident of diving diverted him from his initial vocation.

One day whereas he had sat at the terrace of a café in Reims, he observed the formation of the bubbles in a beer glass. Intrigued and curious, that gave him desire for trying an immersion in the drinks effervescent, and as he lived in Reims, he decided to take advantage of this opportunitie to explore the most prestigious among them: champagne.


ISBN 978-2-7381-1839-4, octobre 2006, 140 x 190, 208 pages. (24,00€) - Traduit de l'anglais par Marie-Claire Brachet.